Madeleine Isaksson, född 1956 i Stockholm, studerade piano från tidig ålder vid olika musikskolor. Under åren 1979-1987 studerade hon vid Musikhögskolan i Stockholm, först huvudsakligen piano med lärare som Gunnar Hallhagen och Mats Persson (piano), Eva Nordenfeldt (cembalo), Hans Eklund (komposition) och Bo Wallner (teori/analys), och fortsatte 1983 i kompositionsklassen med lärarna Gunnar Bucht och Sven-David Sandström (komposition), Pär Lindgren (elektroakustik), Arne Mellnäs (instrumentation) och Lars-Erik Rosell (kontrapunkt).
Med två MFA-diplom, som pianolärare och i komposition, fortsatte hon tack vare stipendier sina kompositionsstudier utomlands: ett år i Amsterdam, sedan i Paris, där hon sedan dess bor och arbetar som tonsättare.
Hon har också deltagit i ett stort antal kurser i Europa, bland annat i Darmstadt, vid Acanthes Centre i Grekland, vid Abbaye de Rouaumont och vid IRCAM.
Möten med tonsättare - Brian Ferneyhough, Louis Andriessen, Iannis Xenakis, Morton Feldman och Emmanuel Nunes samt musik av Györgi Ligeti, Giacinto Scelsi och Helmut Lachenmann - har alla bidragit till Isakssons utveckling som tonsättare.
Hennes musik handlar om polyfoni, rumslighet och om sammansmältning av instrumentala klangfärger. Hennes grundläggande ramverk kan beskrivas som rumsliga former: intervaller, register och tid, där materialet utvecklas genom olika nivåer och kontrasterande termer. Musiken är relaterad till en förnimbar, men ofta dold, elastisk puls, som realiseras genom ökande och minskande taktarter.
Madeleine Isaksson skriver för olika ensembler, instrumentala som vokala, och för orkester.
Hennes kompositioner har beställts och framförts av ensembler som KammarensembleN, Norrbotten NEO, Gageego! ensemble recherche, Ma, l'Itinéraire, 2e2m, medlemmar av Ensemble Intercontemporain, Arditti Quartet, London Sinfonietta, Aventa, Nordic Voices, Exaudi, duo Gelland, ZPR String Trio, och orkestrar som Stockholms Filharmoniska Orkester, Gävle Symfoniorkester, Musica Vitae, och presenterats vid festivaler som Witten, Beijing, World Music Days (ISCM), Nordic Music Days, Royaumont, den internationella pianofestivalen La Roque d'Anthéron ...
Isakssons musik har spelats in av flera europeiska skivbolag, bland annat för Phono Suecia på porträttskivan Failles (2005), inspelningen av blockflöjtsolot Les sept vallées för Daphnes Records (2022) och porträtt-CD:n Infiltrations för Footprint Records (2024).
År 2012 fick hon kammarmusikpriset Saltö Award för Les sept vallées och 2019 Rosenberg Award:
"Madeleine Isakssons musik präglas av omsorgsfullt arbete med och intresse för de akustiska instrumentens unika klangvärldar. Hon får priset för en mångårig mångsidig och originell produktion präglad av kompromisslöshet och hög konstnärlig integritet."
Samma år valdes hon in som medlem i Musikaliska Akademin.