Madeleine Isaksson, studerade piano och komposition vid Musikhögskolan i Stockholm.
Med två MFA-diplom, som pianolärare och i komposition, reste hon utomlands för fortsatta kompositionsstudier, först ett år i Amsterdam, sedan i Paris där hon alltsedan bor och verkar som tonsättare.
Möten med tonsättare, deras olika traditioner och estetiska kännetecken - Brian Ferneyhough, Louis Andriessen, Iannis Xenakis, Morton Feldman och Emmanuel Nunes, liksom upplevelsen av Giacinto Scelsi’s och Helmut Lachenmann’s musik - har alla bidragit till Isakssons tidiga utveckling som tonsättare.
Hennes nära relation till samtida konst, särskilt fotografi, frågan om den bräckliga rörelsen mellan ljus och mörker, har följt hennes uppfattning av tid och musik.
Madeleine skriver för varierande instrumental- och vokalbesättningar samt för orkester.
Hennes musik är koncentrerad, kännetecknad av stor detaljrikedom och variation i utformandet av fraser och klanger, välintegrerade processer som hålls ihop av en nästan fysisk rörelse i föränderlig metrik. Utgångsramarna kan beskrivas som rum där materialet bearbetas genom olika tidslager och kontrasterande termer. Återkommande melodiceller förminskas och förstoras till ett slags väv där ständigt nya aspekter håller spänningen uppe i nästan viktlösa tillstånd.
Åren 2021-23 uruppfördes flera verk: fyra solon, Écrits sur l'eau för piano, Tjälen går ur jorden för fiol, Span för orgel och Fält för cello, ensembleverken Capsuled Time och Infiltrations, orkestersatsen Flows, slagverkskvintetten Graphe och Vindande för oboekvartett.
Hon belönades 2012 med Saltö-stiftelsens kammarmusikpris för soloverket Les sept vallées, blockflöjt.
2019 valdes hon in som ledamot i Musikaliska Akademin, och tilldelades samma år Rosenbergpriset av Föreningen Svenska Tonsättare (FST) med motiveringen:
"Madeleine Isakssons musik präglas av omsorgsfullt arbete med och intresse för de akustiska instrumentens unika klangvärldar. Hon får priset för en mångårig mångsidig och originell produktion präglad av kompromisslöshet och hög konstnärlig integritet."
Under våren 2024 släpps en ny porträtt-CD med hennes kammarmusik, Infiltrations, framförd av ensemblen Gageego! på Footprints Records AB.
Madeleine Isaksson's musik beställs och framförs regelbundet av internationellt renommerade musiker, ensembler och orkestrar på konserter och festivaler i Europa, Amerika och Asien.